Szlovákia egyik legrégebbi szabad királyi városa, a nyugati és keleti kultúra városa, a só városa, a Sárisápi régió metropolisza, Szlovákia harmadik legnagyobb városa, Eperjes, Eperies, Presachaum, Prjašiv, Preszow, Fragopolis, vagy Eperiessinum, egyszerűen Prešov.
Eperjes városa a Torysa és a Sekčov folyók összefolyásánál fekszik, Kassa északi részén, amelyet nyugatról a Sárosi félvidék határol. Délnyugatról a várost a Szalánci-hegység veszi körül. Pontosan a 49. szélességi körön fekszik, ami képzeletben összeköti például České Budějovicével, a németországi Regensburggal, a francia metropolisszal, Párizzsal, a kanadai Új-Fundland szigetével, vagy az ukrajnai Severodoneckkel, Rubizhne vagy Kaluš városával.
Eperjes és történelme
Eperjes hivatalos története 1247-ben kezdődött, amikor IV. Béla király oklevelében először említik. A 13. században a területet erősen érintette a németek betelepülése, ami a fontos kereskedelmi útvonalak kereszteződésében való kedvező elhelyezkedésével együtt felgyorsította a vidéki településből várossá válását. Eperjes egyik legfontosabb történelmi nevezetességének, a Szent Miklós-székesegyháznak az eredete is erre a külvárosi időszakra nyúlik vissza, amikor a német település temploma állt ezen a helyen. A városi kiváltságok 1374-es megadása után Eperjes szabad királyi várossá vált. A 14. és 15. században jelentős gazdasági fellendülést élt meg, ami a polgárházak pompás építészetében is tükröződött, amelyek épületei a mai napig fennmaradtak a város központjában. Egyikük épületét a 16. század elején városi borospincévé alakították át, a 17. században pedig a városháza költözött az épületbe. A város egyik legrégebbi műemléke, a jellegzetes történelmi megjelenésű gótikus Caraffa-börtön, amely ma galériaként szolgál. A korabeli oktatás magas színvonaláról a régi városi iskola története tanúskodik. Fejlődése a 15. század elejétől kezdve nyomon követhető levéltári forrásokból.
A 14. században a várost falak építésével erőddé alakították. A város erődítményének eredeti része volt a Kumšt néven ismert, feltűnést nem keltő ősi eperjesi épület is. Miután víztoronnyá alakították át, ez szolgáltatta a vizet a Fő utcán lévő kőtározókba egészen a város vízellátó rendszerének kiépítéséig, a 20. század elejéig. Közép-Európa egyik egyedülálló műszaki és történelmi műemléke.
A reformáció Eperjes városára is hatással volt, és befolyásolta annak további fejlődését, különösen az oktatás területén. A szlovákiai protestáns oktatás legfontosabb emléke az Evangélikus Kollégium, amely a 19. század első felében az egész ország egyik legjelentősebb felsőoktatási intézményévé nőtte ki magát. Legszebb terme az egyetemi kollégiumi könyvtár, amely több mint 40 ezer kötetet tartalmaz. A reformáció idején épült fel Eperjes kevés protestáns templomának egyike, a reneszánsz Szentháromság-templom, 1642-ből származó barokk orgonával.
A 17. és 18. században Eperjes történelmét többek között lázadások és pestisjárványok jellemezték. Szomorú esemény volt a prešovi mészárlás, amelynek során Caraffa tábornok húsz prominens városlakót ítélt el, akiket egymás után megkínoztak és kivégeztek 1687-ben. Emlékükre emlékművet állítottak az Evangélikus Kollégium sarkán, amelyen emléktábla őrzi a kivégzettek nevét. A 17-18. század fordulóján kitört pestisjárványnak állít emléket az áldozatok emlékére 1751-ben felállított barokk Immaculata-szobor.
Ezen események után a város visszatért a régi kerékvágásba, és gazdaságilag virágzásnak indult, köszönhetően a Sóbánya faluban folyó sóbányászatnak, amely ma Eperjes helyi része. A só sóléből való szivattyúzásra és főzésre szolgáló, egyedülálló, 17. századból származó műszaki épületegyüttes Szlovákia egyik legjelentősebb műszaki műemléke. A város jellegét a különböző nemzetiségű és felekezetű lakosok alakították. Erről tanúskodnak a városban található változatos kulturális és szakrális emlékek. A fenséges Szent József ferences templomot, amely a kolostorhoz kapcsolódik az északi oldalon, 1380 körül építtette a karmelita rend az eredeti templom helyén. A Keresztelő Szent János görögkatolikus székesegyházi templom 1429-ben épült az eredeti kápolna helyén, a városi kórház közelében. A Szent Alekszandr Nyevszkij ortodox székesegyház szintén Eperjesen épült 1950-ben, az ortodox orosz építészet hagyományai szerint, öt hagyma alakú kupolával. A város egy pompás ortodox zsinagógát is őriz, amelyet 1898-ban építettek mór stílusban, számos orientalizáló elemmel. A művészetek kedvelőit is vonzzák a történelmi épületek változatos építészeti stílusai, köztük a Fő és Lőcsi utca sarkán 1924-ben épült Boszák Bank szecessziós kiállítási épülete, a Megyeháza rokokó-klasszicista épülete vagy a város reneszánsz építészetének ékessége, a Rákóczi-palota, amelyet a 16. század végén építtetett Žigmund Rákóczi erdélyi fejedelem a 16. század végén.
Eperjes, a Sáros régió metropolisza, Szlovákia harmadik legnagyobb városa. Ez az egyetlen hely Szlovákiában, amelyen keresztül halad a 49. szélességi kör.
A Prešovról a www.presov.sk oldalon is olvashat. Meglátogathatja ezeket a városokat is – Prešov, Bardejov, Sabinov, Lipany, Svidník, Hanušovce nad Topľou
